ワクチンの接種
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◆犬の病気でよく知られているのは狂犬病やフィラリアでしょう。狂犬病は感染症のひとつで、発症すると１００％死に至る怖い病気です。この他、ジステンパーや犬伝染性肝炎、犬パルボウィルスなども死亡率の高い感染症ですが、ワクチンの接種によって予防することが可能です。一方フィラリアは蚊の媒介によって血液中に寄生虫が入り込む病気ですが、蚊の発生時期までに数ヶ月に渡って薬を投与することにより、発症を予防することができます。
◆ワクチンの接種は、生後２ヶ月ごろに初回の接種を行います。これは、母犬の初乳から受け継いだ免疫抗体の効果が切れるのが生後２ヶ月頃である理由からです、その後３ヶ月～４ヶ月頃までに１～２回接種を受けるのが一般的です。成犬になったあとも、基本的にはワクチンの接種を受けますが、最近では副作用が問題視され、毎年のワクチン接種を２年に１回、あるいは３年に１回の頻度に切り替える飼い主も増えてきています。
◆感染症やフィラリア以外にも、犬の病気はたくさんありますが、最近の傾向として、ガンや糖尿病、椎間板ヘルニアなど、人間とよく似た病気に苦しむ犬が増えています。いわゆる犬の生活習慣病ですが、餌のやりすぎや運動不足による肥満、あるいは過度のストレスが病気の引き金になっている場合も考えられます。飼い主がちょっと気をつけてあげれば改善できることばかりです。
◆犬を病気から守るためには普段から行動やしぐさをしっかりと観察しておくことが必要です。犬は口で身体の具合や痛みを説明できないわけですから、病気や怪我に気がつくのは飼い主の責任です。普段からチェックするポイントとしては食欲、便や尿の状態、歩き方の異常、鼻のかわき、目やにの異常、毛のつやの状況などです。できれば健康な時の体温や脈拍の状況も知っておいたほうがいいですね。早期に発見し、病気が重篤にならないうちに治療してあげることが肝心です。
